Tijdens het eerste weekend in mei, stroomde de Cumberland rivier over, daarbij de binnenstad van Nashville onder water zettend. Niet alleen stonden hele wijken onder water, maar ook restaurants, hotels en recreatieparken waren met water en modder overspoeld. Burgemeester Karl Dean verwacht dat de schoonmaakactie zo'n anderhalf miljard dollar zal kosten en dat de herstelwerkzaamheden nog maanden zullen duren.

Zodra de Scientology Kerk & Celebrity Centre van Nashville hoorde dat er een overstroming werd verwacht en dat er noodopvang werd ingericht, riepen ze hun Scientology Pastoraal Werkers op. De Vrijwilligers begonnen zelfs voordat de grote overstroming begon met het geven van hulp en daar hielden ze niet mee op. Ze werken als onderdeel van Hands On Nashville – het officiële vrijwilligerskorps van de stad.

De eerste dagen hielpen de Scientology Pastoraal Werkers in de centra voor noodopvang en met de evacuaties. Verschillende noodopvangcentra werden in scholen opgezet en de Scientology Pastoraal Werkers hielpen om ze te bemannen en te organiseren. Alle 1500 gasten van het Opryland Hotel moesten geëvacueerd worden – de binnenplaats stond volledig onder water en in het hotel zelf stond het water 3,5 meter hoog. De Scientology Pastoraal Werkers werkten in de school waar de gasten van het Opryland Hotel waren ondergebracht. Ze hielpen de bagage terug te vinden en vluchten te boeken die hen uit de stad zouden brengen.

Het kan best verwarrend zijn als er een ramp plaatsvindt. De Scientology Pastoraal Werkers hielpen met de organisatie van de noodopvang, ze wezen vrijwilligers aan wat ze konden doen en wezen degenen die hulp nodig hadden waar ze die konden krijgen. Mensen uit heel de stad kwamen om te helpen. Een van de Scientology Pastoraal Werkers stuurde er een team op uit om huizen te lokaliseren waar hulp nodig was. Het team stuurde dan een SMS met de details naar de noodopvang. De vrijwilligers werden dan naar de juiste adressen gestuurd om de hulp te verlenen die nodig was.

Sommige Scientology Pastoraal Werkers gingen naar de Tennessee State Fairgrounds waar het racecircuit was overspoeld. De National Guard had zich daar gestationeerd en de Scientology Pastoraal Werkers namen één van de waterdistributiecentra over en waren de hele dag bezig drinkwater uit te delen.

Zodra het water zich begon terug te trekken begonnen de Scientology Pastoraal Werkers aan de moeizame taak om mensen te helpen zich uit de modder te graven. Grote hopen doorweekt papier, geruïneerde meubels en met water volgelopen persoonlijke bezittingen moesten worden doorgewerkt. In één huis was het water met zo'n kracht binnengekomen, dat een pianovleugel omhoog was getild en omgekeerd was neergekomen toen het water zich weer had teruggetrokken.

Het is nogal akelig om van de ene op de andere dag je hele huis en al je bezittingen vernietigd te zien worden – dat is niet iets waar je rekening mee houdt. Als Scientology Pastoraal Werkers dus bij iemand thuis komen treffen ze soms radeloze mensen aan. Wanneer dat gebeurt, of wanneer ze iemand tegenkomen die getraumatiseerd is, verlenen ze hulp in de vorm van Assisten. Daarin zijn alle Scientology Pastoraal Werkers getraind. Assisten zijn technieken die door L. Ron Hubbard, grondlegger van Scientology, zijn ontwikkeld. Een van de waardevolle aspecten daarvan is dat het mensen helpt hun spirituele en emotionele trauma's te overwinnen. Via onze website over Scientology Pastoraal Werkers kan iedereen door middel van een gratis cursus deze technieken leren.

Met de hoeveelheid schade die er in heel Nashville is ontstaan, heeft de Scientology Kerk & Celebrity Centre van Nashville besloten de komende maanden haar Scientology Pastoraal Werkers activiteiten te continueren. Ze bieden ook gratis rampenbestrijdingscursussen aan. Bezoek de Kerk op 1130 8th Ave South, Nashville of bel 615-687-4600 om je voor de cursus in te schrijven of om meer over het programma te weten te komen.