Een week helpen in Haïti in het Rampenbestrijdingsteam van Scientology heeft het leven van actrice Cassandra Hepburn veranderd. Geboren in de Filipijnen en grootgebracht in Londen, Hong Kong en Zwitserland heeft ze niet echt een beschermd leven geleid. Toch zegt ze dat haar week in Haïti haar de ogen heeft geopend wat het helpen van anderen nou werkelijk betekent.

Hepburn kwam op 14 februari 2010 in Haïti aan, aan boord van een chartervlucht die door Scientology was gesponsord. Ze ging vluchtelingen in drie kampen helpen, kampen voor mensen die hun huis verloren zijn. "De levensomstandigheden van de vrijwilligers en medisch specialisten waren nogal ruig. We sliepen in tenten, op stretchers of in slaapzakken op betonnen platen of direct op de grond. We aten kant-en-klaar maaltijden – voedselrantsoenen van het Amerikaanse leger. Vergeleken met de vluchtelingenkampen waren deze omstandigheden echter luxueus", vertelde ze.

In de kampen leefden hele gezinnen in de open lucht. Hun enige bescherming tegen de elementen was een laken of een doek die aan een tak was bevestigd. "Tenzij we nu actie ondernemen en onderdak voor de vluchtelingen regelen zal er tijdens het regenseizoen een verwoesting plaatsvinden." De taak van Hepburn in Haïti hield ook in dat ze samen met een team van geneeskundig personeel in de plaatselijke weeshuizen werkte. De medici deden medische controles terwijl de vrijwilligers voedsel en speelgoed aan de kinderen uitdeelden. "Ze waren zo blij om te zien dat er iemand zich om hen bekommerde", zei ze.

Hepburn, 33, speelde in de film "Hellride" van Quentin Tarantino en de soapserie "The Young and the Restless". Sinds 2005 is ze scientoloog. Niet zo lang geleden is ze voor het Scientology Celebrity Centre in Las Vegas gaan werken, dat op 6 februari 2010 werd geopend.