TERWIJL DE CARR-BRAND BLEEF WOEDEN, KWAM EEN GELE FLITS TE HULP
De Carr-brand in Noord-Californië verschroeide alles op zijn pad. PW’s waren ter plaatse om de geëvacueerden en de brandweer te helpen.
De Carr-brand in Californië legde 92.936 hectare en 1604 gebouwen, voornamelijk huizen, in as. De brand ontstond toen de velg van een lekke band over het asfalt schraapte in de buurt van droge struiken in Shasta County. Deze ligt vlak bij de noordelijke grens van de staat. Het vuur sprong uiteindelijk de Sacramento River over naar Redding, waar de regering van de county gevestigd is. De 4766 brandweerlieden die de brand bestreden en de 38.000 geëvacueerden hadden verlichting nodig.
Binnen enkele dagen na de eerste vonk, waren Pastoraal Werkers op weg vanuit heel Californië en de Verenigde Staten. De eerste halte was het evacuatiecentrum in Shasta County, waar ze onmiddellijk hielpen de geëvacueerden te voorzien van voedsel en water, terwijl ze tegelijkertijd spirituele eerste hulp verleenden in de vorm van Scientology assisten, vooral voor diegenen die hun huis hadden verloren.
De PW’s brachten donaties van benodigdheden, waaronder water, tandpasta, papieren borden en zelfs dierenartikelen, en andere basismaterialen om diegenen die in opvangcentra zaten te helpen. Ze gaven bij plaatselijke supermarkten ook stofmaskers aan ontstelde bewoners omdat de kwaliteit van de lucht verslechterde.
Al die tijd bleef de brand woeden en er waren nauwelijks genoeg brandweerlieden die ook nog uitgeput waren. De PW’s zetten hun gele tent op, op het Anderson Fairground terrein, dat als het Operations Center van de brandweer fungeerde. Daar gaven ze assisten aan brandweermannen en ook water, Gatorade en soms zelfs ijs en Frappuccino’s om af te koelen van de brand. Deze was zo heet geworden en zo groot, dat hij zijn eigen weersysteem veroorzaakte, waaronder een “firenado”, wat een tornado van vuur betekent.
Een brandweerman die regelmatig naar de chiropractor ging voor chronische pijn in zijn nek, zei na zijn assist: “Wacht eens even, wat heb je gedaan? De pijn is verdwenen!” Hij kreeg het Assisten voor Ziektes en Verwondingen boekje met de exacte technologie over hoe de assist werkte, zodat hij hem zelf kon leren en aan anderen kon laten zien.
PW’s hielpen ook in een ander opvangcentrum, het Gemeenschapscentrum van het Leger des Heils. Ze hielpen niet alleen geëvacueerden, maar gebruikten ook hun organisatorische vermogens om de hele activiteit te coördineren. De adjunct-directeur van de nooddiensten van het Leger des Heils presenteerde de PW’s met een brief van erkentelijkheid voor hun werk.
De Pastoraal Werkers werden een stabiel en welkom gezicht in een opvangcentrum in de Bethel Christian Megachurch, waar ze hielpen voedsel, water en hygiënekits uit te delen – alles wat iemand ook maar nodig had. Ze werden al snel uitgenodigd voor de zondagsdienst van de kerk, waar de pastoor ze vanaf de kansel bedankte voor hun hulp.
“Het hart van hun werk werd getoond in de zorg voor de mensen die rechtstreeks getroffen waren en voor de stafleden van de organisatie die steun nodig hadden.”
In de Bethel Church, organiseerden de PW’s zogenaamde “ontassingen”, waar ze met gezinnen naar hun verkoolde huis gingen en hen hielpen hun verloren, gedenkwaardige artikelen te vinden die nog konden worden gered. Bij één huis waren vele waardevolle en antieke spullen verloren gegaan, maar tot verrassing van de eigenaar, waren de PW’s in staat geweest om zijn porseleinen servies volledig intact uit het huis te halen. Een buurman zei dat dit de eerste keer was in twee weken, sinds ze geëvacueerd waren, dat ze hem zagen glimlachen.
In totaal, hielpen de PW’s meer dan 16.500 mensen, gaven ze meer dan 850.000 artikelen aan geëvacueerden, gaven ze meer dan 10.500 stofmaskers aan de plaatselijke bevolking en doneerden ze meer dan 3000 uur aan vrijwilligerswerk. In de woorden van het Leger des Heils: “Wij zijn erg dankbaar voor hun hulp gedurende deze hele ramp. Het hart van hun werk werd getoond in de zorg voor de mensen die rechtstreeks getroffen waren en voor de stafleden van de organisatie die steun nodig hadden.
VERLICHTING BRENGEN
Pastoraal Werkers zijn over de hele wereld 24 uur per dag oproepbaar om op elke ramp te reageren. Jouw bijdrage zal reiskosten van vrijwilligers financieren, alsmede voedsel, water, tenten en medische voorzieningen voor slachtoffers van rampen.